Le secteur du conseil en stratégie reconnaît trois géants qui dominent le marché mondial depuis des décennies.
McKinsey & Company, Boston Consulting Group et Bain & Company forment ce que l’industrie appelle communément le « MBB », un acronyme qui résonne comme un gage d’excellence dans l’univers du conseil.
Ces trois entités façonnent les décisions stratégiques des plus grandes corporations mondiales et des gouvernements, tout en servant de tremplin professionnel pour des milliers de consultants ambitieux.
Les cabinets MBB : leaders du conseil en stratégie
Les trois cabinets MBB exercent une influence considérable sur l’économie mondiale grâce à leur expertise reconnue et leurs réseaux étendus. Ensemble, ils conseillent des milliers d’entreprises et de gouvernements à travers le monde.
Ces firmes se distinguent par leur sélectivité extrême dans le recrutement. Leur prestige attire les diplômés des meilleures écoles mondiales, notamment Harvard, Stanford, et en France, HEC, Polytechnique et Sciences Po.
Le modèle économique de ces cabinets repose sur des missions de conseil stratégique haut de gamme, couvrant la transformation numérique, l’optimisation opérationnelle, les fusions-acquisitions et plus récemment, les enjeux de durabilité. Leurs consultants débutants perçoivent des salaires de base attractifs, rivalisant avec les géants technologiques.
McKinsey & Company : le pionnier du conseil
McKinsey & Company occupe la position de leader incontesté du trio MBB, tant par son ancienneté que par sa taille. Fondé en 1926, ce cabinet a établi les standards de l’industrie du conseil en stratégie et continue d’influencer les pratiques managériales mondiales.
Histoire et évolution de McKinsey
James O. McKinsey fonde son cabinet à Chicago en 1926, posant les bases du conseil en management moderne. L’entreprise développe rapidement une approche analytique rigoureuse qui séduit les dirigeants d’entreprise de l’époque.
Au fil des décennies, McKinsey étend son influence géographique et sectorielle. Le cabinet conseille aujourd’hui les dirigeants de nombreuses organisations dans des bureaux répartis dans plusieurs pays.
McKinsey accélère son expansion internationale particulièrement à partir des années 1960, période durant laquelle le cabinet développe ses méthodologies propriétaires et consolide sa réputation d’excellence. Cette croissance soutenue permet à McKinsey de maintenir une position dominante dans le secteur.
Domaines d’expertise et services phares
McKinsey propose une gamme complète de services stratégiques couvrant tous les secteurs d’activité. Le cabinet excelle particulièrement dans la transformation organisationnelle, aidant les entreprises à repenser leurs modèles d’affaires face aux disruptions technologiques.
Les consultants McKinsey interviennent fréquemment sur des missions de restructuration complexes, d’optimisation de la chaîne d’approvisionnement et de développement de nouvelles stratégies de croissance. Le cabinet a également développé une expertise reconnue dans les domaines émergents comme l’intelligence artificielle et la durabilité.
Boston Consulting Group (BCG) : l’innovateur stratégique
Boston Consulting Group se positionne comme l’innovateur du trio MBB, reconnu pour avoir révolutionné l’approche du conseil stratégique grâce à ses outils méthodologiques novateurs. Créé en 1963, BCG a introduit des concepts devenus incontournables dans le monde des affaires.
Fondation et développement de BCG
Bruce Henderson établit Boston Consulting Group en 1963 avec l’ambition de transformer la pratique du conseil en stratégie. Contrairement aux approches traditionnelles, Henderson privilégie une méthode basée sur l’analyse concurrentielle et la segmentation stratégique.
BCG connaît une croissance remarquable, passant d’une petite équipe bostonienne à un réseau mondial de bureaux dans plusieurs pays. Le cabinet développe des expertises spécialisées dans la technologie, la santé, l’énergie et les services financiers.
BCG accompagne son expansion d’une diversification sectorielle. Le cabinet maintient sa réputation d’innovateur en investissant massivement dans la recherche et le développement de nouvelles méthodologies.
Outils et méthodologies distinctifs
BCG révolutionne le conseil stratégique en créant la célèbre matrice BCG, un outil d’analyse de portefeuille qui permet aux entreprises d’évaluer leurs différentes activités selon leur croissance et leur part de marché. Cette matrice devient rapidement un standard utilisé mondialement.
Le cabinet développe également le concept de courbe d’expérience, démontrant comment les coûts unitaires diminuent avec l’accumulation d’expérience. Ces innovations méthodologiques distinguent BCG de ses concurrents et consolident sa position d’innovateur stratégique.
| Cabinet | Fondateur | Année de fondation | Ville d’origine |
|---|---|---|---|
| McKinsey & Company | James O. McKinsey | 1926 | Chicago |
| Boston Consulting Group | Bruce Henderson | 1963 | Boston |
| Bain & Company | Bill Bain | 1973 | Boston |
Bain & Company : le spécialiste des résultats
Bain & Company complète le trio MBB en apportant une approche distinctive centrée sur les résultats mesurables et les transformations durables. Fondé par un ancien de BCG, Bain développe une philosophie unique qui privilégie l’impact à long terme sur les performances de ses clients.
Création et croissance de Bain
Bill Bain, ancien consultant de BCG, fonde Bain & Company en 1973 à Boston avec une vision révolutionnaire du conseil. Contrairement à ses concurrents, Bain propose de travailler exclusivement avec un nombre limité de clients pour maximiser l’impact de ses interventions.
Cette approche sélective permet à Bain de développer des relations privilégiées avec ses clients et d’obtenir des résultats exceptionnels. Le cabinet croît progressivement pour atteindre des bureaux dans plusieurs pays.
En 2025, Bain consolide sa présence en Amérique du Nord en s’implantant à Montréal, témoignant de sa stratégie d’expansion continue et de son attractivité pour les talents internationaux.
Approche axée sur la performance
Bain se distingue par son engagement à mesurer concrètement l’impact de ses recommandations sur la performance de ses clients. Le cabinet développe des indicateurs spécifiques pour chaque mission et suit l’évolution des résultats sur plusieurs années.
Cette philosophie orientée résultats influence profondément la culture de Bain et attire des consultants passionnés par la transformation d’entreprise. Le cabinet privilégie les missions de long terme qui permettent d’accompagner ses clients dans des changements structurels profonds.
Impact et influence des cabinets MBB
Les cabinets MBB exercent une influence considérable sur l’économie mondiale en conseillant les dirigeants des plus grandes corporations et institutions gouvernementales. Leurs recommandations façonnent les stratégies d’entreprises représentant des milliers de milliards de dollars de chiffre d’affaires.
Cette influence se manifeste également à travers leurs anciens consultants qui occupent des postes de direction dans de nombreuses organisations. Les PDG de Google, IBM et de nombreuses autres multinationales ont débuté leur carrière dans l’un de ces trois cabinets, créant un réseau d’influence étendu.
Cependant, cette position dominante s’accompagne parfois de controverses, notamment concernant certaines missions gouvernementales ou des conflits d’intérêts potentiels. L’industrie du conseil fait face en 2025 à des défis structurels, incluant l’émergence de l’intelligence artificielle et une concurrence accrue de cabinets spécialisés.
Carrières et recrutement au sein de MBB
Intégrer l’un des cabinets MBB est un défi majeur pour les jeunes diplômés ambitieux. Le processus de recrutement combine plusieurs étapes sélectives qui testent les capacités analytiques, la résolution de problèmes et les compétences interpersonnelles des candidats.
Les principales étapes du recrutement incluent :
- Présélection sur dossier académique et expériences professionnelles
- Entretiens basés sur des études de cas complexes
- Tests analytiques et de raisonnement logique
- Évaluations comportementales et de leadership
- Entretiens avec des associés et directeurs
Les avantages d’une carrière MBB attirent de nombreux candidats malgré la sélectivité extrême. Ces bénéfices comprennent :
- Accélération de carrière exceptionnelle
- Missions internationales stimulantes
- Formation continue de haut niveau
- Réseau professionnel mondial
- Rémunération attractive dès l’entrée
- Opportunités de sortie vers des postes de direction
Le rythme de travail intense, avec des semaines chargées, est néanmoins un défi majeur pour les consultants. Cette exigence explique en partie le turnover élevé et la nécessité pour les cabinets de maintenir un recrutement constant de nouveaux talents.
